Por David Shepardson / Reuters
WASHINGTON (Reuters) – El Departamento de Transporte de Estados Unidos (USDOT) aprobó el miércoles la solicitud de American Airlines de reanudar el servicio a algunos aeropuertos cubanos más pequeños después de que el presidente Joe Biden revirtiera la política de su predecesor.
American buscó la aprobación para vuelos desde Miami a Santa Clara, Holguín, Matanzas/Varadero y Santiago de Cuba después de que la administración del entonces presidente Donald Trump prohibiera los vuelos de aerolíneas de pasajeros entre aeropuertos cubanos más pequeños.
La aerolínea dijo en un comunicado que los vuelos “mejorarán el servicio y el acceso entre los EE. UU. y estos puntos fuera de La Habana, después de más de dos años durante los cuales dicho servicio estuvo suspendido”.
American agregó que “cumplirá con el interés público al ofrecer y mantener la mejor conectividad a Cuba a través de su centro de Miami y brindar una competencia sustancial a otros operadores estadounidenses que prestan servicios a Cuba”.
El mes pasado, el USDOT revocó una serie de restricciones a los vuelos a Cuba, incluida la finalización de una prohibición de vuelos de aerolíneas estadounidenses a aeropuertos cubanos que no sean La Habana. La administración Trump emitió una serie de restricciones de aviación en 2019 y 2020 en un intento por aumentar la presión económica de Estados Unidos sobre el gobierno cubano.
La orden del USDOT en junio se emitió a pedido del secretario de Estado Antony Blinken, quien dijo que la acción fue “en apoyo al pueblo cubano y en los intereses de la política exterior de los Estados Unidos”.
En mayo, la Casa Blanca había señalado el movimiento planeado como parte de una revisión más amplia de la política hacia Cuba.
Bajo la presidencia de Donald Trump, el USDOT impuso un límite a los vuelos chárter a Cuba de 3600 por año y luego suspendió los vuelos chárter privados al país. El departamento también prohibió los vuelos chárter a cualquier aeropuerto cubano, excepto a La Habana.
El entonces secretario de Estado, Mike Pompeo, dijo que Cuba “usa fondos de turismo y viajes para financiar sus abusos e injerencias en Venezuela. No se puede permitir que los dictadores se beneficien de los viajes desde los Estados Unidos”.