Llamando a Trump «solo un preludio», un profesor advierte sobre el colapso de la democracia en EE.UU.
En cuestión de años, el sistema democrático profundamente defectuoso y cada vez más frágil de Estados Unidos podría colapsar ante un ataque reaccionario de larga duración y ser reemplazado por una dictadura de derecha, para la cual el ex presidente Donald Trump fue «solo un preludio».
Thomas Homer-Dixon, director ejecutivo del Instituto Cascade de la Universidad Royal Roads y estudioso de los conflictos violentos, pronunció esta grave advertencia en un exhaustivo artículo de opinión publicado en el periódico canadiense The Globe and Mail.
Homer-Dixon, ex director de un centro de estudios de paz y conflicto en la Universidad de Toronto, advirtió que el «panorama político y social» de Estados Unidos, una nación profundamente desigual e ideológicamente polarizada que también está «armada hasta los dientes», está «emitiendo señales de peligro».
«Para 2025», escribió. «La democracia estadounidense podría derrumbarse, lo que causaría una inestabilidad política interna extrema, incluida la violencia civil generalizada. Para 2030, si no antes, el país podría ser gobernado por una dictadura de derecha».
Argumentando que figuras reaccionarias prominentes, como el fallecido presentador de radio de derecha Rush Limbaugh, y Trump, quien le otorgó a Limbaugh la Medalla Presidencial de la Libertad en 2020, «son tanto síntomas» de la disfunción política de Estados Unidos como sus causas, Homer-Dixon sostuvo que las crisis actuales de la nación tienen sus raíces en innumerables fenómenos históricos.
Algunos se remontan a la fundación del país: desconfianza permanente en el gobierno horneada en la cultura política durante la Revolución, la esclavitud, el arreglo político del Colegio Electoral que generó la esclavitud, la sobrerrepresentación del voto rural en el Senado y al fracaso de la Reconstrucción después de la Guerra Civil.
«Pero hay políticas exitosas en todo el mundo», continuó, «que han superado defectos igualmente fundamentales».
Entonces, ¿por qué la democracia estadounidense es particularmente vulnerable al colapso en gran escala en el futuro cercano?
Homer-Dixon señala que «lo que parece haber empujado a Estados Unidos al borde de perder su democracia hoy es un efecto multiplicador entre sus defectos subyacentes y los cambios recientes en las características ‘materiales’ de la sociedad».
«Estos cambios incluyen el estancamiento de los ingresos de la clase media, la inseguridad económica crónica y el aumento de la desigualdad a medida que la economía del país —transformada por el cambio tecnológico y la globalización— ha pasado de la fuerza muscular, la industria pesada y la manufactura como las principales fuentes de su riqueza, al poder de las ideas, la tecnología de la información, la producción simbólica y las finanzas», escribió. «Las brechas económicas, raciales y sociales de Estados Unidos han ayudado a causar polarización ideológica entre la derecha y la izquierda, y el empeoramiento de la polarización ha paralizado al gobierno al tiempo que agrava las brechas».
Ansiosos y bien ubicados para explotar tales divisiones están Trump y sus leales republicanos, muchos de los cuales han respaldado la llamada «Gran Mentira» de que Trump ganó las elecciones presidenciales de 2020 pero que el Partido Demócrata se las robó.
Esa falsedad, que ayudó a sustentar la insurrección del capitolio de Estados Unidos el 6 de enero y, según una nueva encuesta, es aceptada por dos tercios de los votantes republicanos, es un «potente veneno antidemocrático», escribió Homer-Dixon.
«La voluntad de respaldar públicamente la Gran Mentira se ha convertido en una prueba obligatoria de la lealtad republicana al Sr. Trump», observó. «Esto no es solo un movimiento ideológico para promover la solidaridad republicana contra los demócratas. Pone a sus adherentes a un paso de la dinámica psicológica de la deshumanización extrema que ha llevado a algunas de las peores violencias de la historia humana. Y ha remodelado, como una cruzada moral contra el mal, los esfuerzos republicanos por reestructurar los distritos del Congreso en formas de pretzel para garantizar la elección de republicanos, a restringir los derechos al voto y a tomar el control de los aparatos electorales a nivel estatal».
Como informó The Guardian el domingo, «los aliados de Donald Trump y otros que han difundido teorías de conspiración infundadas sobre las elecciones, han lanzado campañas» para puestos claves, desde gobernador hasta secretario de estado, que tienen una influencia significativa sobre el proceso de certificación postelectoral.
«Los republicanos que han abrazado las mentiras también se postulan para las oficinas de secretario de estado en Michigan, Georgia, Arizona y Nevada», señaló el medio. «Pasados por alto durante años, ahora hay una conciencia más amplia del enorme poder que estos secretarios de estado ejercen sobre cómo se llevan a cabo las elecciones y se cuentan las boletas. Ese poder se mostró sin precedentes en 2020, cuando los secretarios de estado tomaron decisiones, por ejemplo, sobre donde situar las urnas y si enviar automáticamente las solicitudes de boletas por correo a los votantes».
«Los secretarios de estado ejercen un enorme poder unilateral y, si fueran elegidos, los negacionistas electorales podrían hacer un daño extenso en futuras elecciones», agregó The Guardian.
Si bien sus predicciones del peor de los casos son nefastas, Homer-Dixon dejó en claro que está lejos de ser el único académico que siente que la democracia estadounidense se tambalea al borde del fracaso total.
«En noviembre pasado, más de 150 profesores de política, gobierno, economía política y relaciones internacionales apelaron al Congreso para que aprobara la Ley de Libertad de Voto, que protegería la integridad de las elecciones estadounidenses, pero ahora está estancada en el Senado», señaló. «Este es un momento de ‘gran peligro y riesgo'», escribieron. ‘El tiempo corre y se acerca la medianoche'».
Homer-Dixon también consultó a expertos que ofrecieron una serie de posibles pronósticos, «ninguno benigno», en caso de que Trump regrese al poder en 2024.
Citaron países y regímenes políticos particulares para ilustrar a dónde podría llegar Estados Unidos: la Hungría de Viktor Orban, con su aparato legal coercitivo de «democracia iliberal»; el Brasil de Jair Bolsonaro, con su crónico moquillo social y disfunción administrativa; o la Rusia de Vladimir Putin, con su dura autocracia hipernacionalista y unipersonal. Todos estuvieron de acuerdo en que, bajo una segunda administración de Trump, el liberalismo será marginado y los grupos cristianos de derecha estarán súper empoderados, mientras que la violencia de los grupos paramilitares y vigilantes aumentará bruscamente.
«Si el Sr. Trump es reelegido, los riesgos económicos y políticos para nuestro país serán innumerables».
Homer-Dixon continuó invocando «otro régimen político, uno histórico, que puede presagiar un futuro aún más terrible para Estados Unidos: la República de Weimar».
«Mientras leía una historia de esa república condenada el verano pasado, conté no menos de cinco paralelismos preocupantes con la situación actual de Estados Unidos», escribió. Por ejemplo, «en ambos casos, un líder carismático fue capaz de unificar a los extremistas de derecha en torno a un programa político para apoderarse del estado».
Otro paralelismo potencial entre Weimar y Estados Unidos podría ser el «colapso democrático seguido de la consolidación de la dictadura».
«El Sr. Trump puede ser solo un primer acto, alguien ideal para llevar a cabo la primera etapa, pero no la segunda», escribió Homer-Dixon. «Al regresar al cargo, será la bola de demolición que destruye la democracia, un proceso que producirá un desastre político y social. Aún así, a través del acoso y los despidos, podrá decrecer las filas de los oponentes de su movimiento dentro del estado. Entonces se preparará el escenario para que un gobernante más competente desde el punto de vista gerencial, después del Sr. Trump, ponga orden en el caos que ha creado».
En octubre, Steve Bannon, ex asesor de Trump en la Casa Blanca, dijo abiertamente a las audiencias que las «tropas de choque» republicanas deberían desplegarse dentro del aparato federal tan pronto como el próximo presidente republicano asuma el cargo para «reconfigurar el gobierno» desde adentro.
Anticipando a los críticos que podrían ver su análisis del estado de la democracia estadounidense como alarmista, Homer-Dixon advirtió que «no debemos descartar estas posibilidades solo porque parecen ridículas o demasiado horribles para imaginárselas».
«En 2014», señaló, «la sugerencia de que Donald Trump se convertiría en presidente también habría parecido absurda a casi todos. Pero hoy vivimos en un mundo donde lo absurdo se convierte regularmente en real y horriblemente común».
Como canadiense, Homer-Dixon centró su llamado a la acción en el gobierno de su país de origen, al que instó a «convocar un comité parlamentario permanente y no partidista» para prepararse para la posibilidad de un colapso democrático en el sur, un resultado que podría tener importantes implicaciones para Canadá.
«Tenemos que empezar por reconocer plenamente la magnitud del peligro», advierte. «Si el señor Trump es reelegido, incluso en los escenarios más optimistas, los riesgos económicos y políticos para nuestro país serán innumerables».
En Estados Unidos, los grupos de defensa de la democracia están implorando a los demócratas que actualmente controlan el Congreso que hagan todo lo que esté a su alcance, incluso eliminar reglas anacrónicas del Senado, para proteger los derechos al voto y las instituciones democráticas a nivel estatal, donde los republicanos se están moviendo agresivamente para restringir el acceso a las boletas y «secuestrar las elecciones» antes de los críticos comicios intermedios de 2022.
«Póngase fin al filibusterismo», instó el grupo de defensa de la democracia Fix Our Senate a los demócratas en un tuit reciente. «Apruébese la legislación sobre el derecho al voto. Salvemos nuestra democracia».